郭之干

　　郭之干，字宗卿，号恭冈，明，潜江人（今泰丰办事处），是郭之藩之弟。康熙《潜江县志》（卷十五？人物志，以下简称《县志》）对其记载只有简短的六十余字，“万历癸酉（即万历元年，1573年）举人”。“初任卢氏，多惠政，祀名宦。擢刑部郎，出守庆远（治所在今广西宜州市）府。入觐，请告居乡”。居乡后“急赈贷，设立义学义田。年六十三卒，祀乡贤”。这份传记只能算作郭之干人生之速写，好在甘鹏云先生所著《潜江旧闻录》，（以下简称《旧闻》）对其有比较系统的记述。
　　《旧闻》所记载郭之干的宦迹来源于被誉为明万历年间天下“三大贤”之下的郭正域所著《黄离草》一书。郭正域是今武汉江夏人，与郭之干是同族、老乡加挚友，他官至礼部侍郎（正三品），著述颇丰，是明朝著名的政治家，因不满首辅沈一贯被罢官还籍。郭之干死后，郭正域甚是悲痛，并为郭之干写了一篇墓志（以下简称《墓葬志》）。
　　卢氏知县 尽施仁政
　　郭之干在万历十五年（1587）任卢氏县（今河南卢氏县）知县。卢氏县位于河南西部（当时属陕西布政司辖），是一个“八山一水一分田”的深山穷县，全县共有大小山峰四千零三十七座，平均海拔一千二百二十一米，这里十年九旱，盗贼频出，民众生活十分穷苦。郭之干上任伊始，即遇卢氏县苦旱，乔禾枯萎，田地不产颗粒，老百姓都靠吃草木来维持生命，很多人被活活饿死。《墓志》载：“岁有大旱，人食草木，饿骨如丘”，郭之干“即遣人之家（回老家），收麦数百斛（hú，古时候的容量单位，十斗为一斛，相当于今天一百斤），济卢氏”。新任知县能如此作为，视百姓如己子，爱百姓如父母，让卢氏百姓感恩戴德，当作普度众生的观世音广为传诵。
　　万历年间，正是明王朝末年，朝纲混乱，国库亏空，官场腐败，社会动荡，各地民众不断出现抗粮（税）造反，军队也时常因粮饷不足、吃不饱发生兵变，尤其北方女真人已正式与大明王朝分庭抗礼，并不断进犯京城。在这种大环境下，卢氏的治安状况好不到哪里去。卢氏地处深山，饥民、流民为盗甚多，贼寇占山为王盛行。郭之干针对这一现状，以礼教化这些人改邪归正，以德感动这些人立地成佛。如，他发出“招流移”公告，只要他们下得山来，改邪为良，可以分给他们山地，落籍为民。这些流寇盗贼，得知有这样贤能仁爱的知县，纷纷改邪归正。因而《墓志》载：“招流移”“为条数事请于当路，盗以宁”。
　　郭之干的仁政无处不在。如，对于县衙监狱的罪犯，他不允许衙役狱卒滥用刑具。《墓志》载，对囚犯“于是省敲扑（敲扑，古代鞭打犯人的刑具，短杖曰敲，长棍曰扑，亦指敲打鞭笞）”。又如，卢氏再遇大旱，他不仅放粮赈灾救济贫乏百姓，还怕饿死人，就连滞留在监号里无血债的轻罪囚犯也都予以释放。
　　郭之干为解决赈灾粮食的来源，他在卢氏重新丈量田土，均衡税赋，让耕者有其田。从水网湖区走出去的他十分重视农田水利建设，建了一些节流储水抗旱工程。卢氏贫穷教育基础差，三年一次的乡试总难出人才，他没有责怪读书人的愚钝，总是自责自己重视教育不够。为了鼓励卢氏学子发奋学习，他与乡绅名士商议，在学宫东南建了一座“奎楼”（奎楼，俗名拐角楼，又名魁星楼，按照古人把天上的星宿和地上的州域或名人相对应的说法，即可出人才），至今百姓都还在传诵。他在卢氏任职五年调入京城时，皇上下诏对其在卢氏的政绩进行了一番褒扬，老百姓万人十里相送，并说，如果不是皇命如天不能违抗，我们一定要将他留在卢氏。《墓志》载：郭之干“治卢五载，其意在均田亩，修水利。卢文事稍不振，公曰‘责在有司’。乃聚知名士月试之，建一奎楼以示风励。秩满，纶音（guānyīn，指帝王的诏书旨意，或至高无上不得违抗的命令）褒美，征入京”。后来卢氏人民将他供奉到了名宦祠堂。
　　刑部郎中 平反冤狱
　　在明朝能从知县岗位上进京做官是十分不容易的。要么政绩卓越，要么要朝廷有十分过硬的关系，即受内阁、吏部、行省等某重臣赏识而被举荐。如明朝嘉靖年间著名的清官海瑞，从淳安知县高速调入京城，就是湖广道御史黄立阶举荐给裕王（即后来明穆宗朱载垕）府的，而得到了徐阶、张居正赏识才被重用的。郭之干属于前者，当然肯定也少不了有人举荐。从《县志》所载“师事吴悟斋先生”推测，他的提拔可能与万历年间的大学士吴悟斋有关。