莫与先

　　清末民初著名的史学家、方志学家甘鹏云先生，系统地研究了明清两朝五百多年来潜江的名宦乡贤和文人雅士后，列出了张幼宁、刘阮仙、朱悔人、莫与先四人为潜江“四大文学家”。唯愿笔者的简要记述之中，大家能了解文学家莫与先之一二。
　　弃官养母
　　莫与先（1615～1697），字大岸，别号顾洄，清，潜江（今总口张家湖分场）人。他是前述“儒行之宗”莫汝嘉孙子；是莫汝嘉第三子莫若智的独生子；是前破产为恩师建祠的莫若玉侄子；也是清康熙年间通政大夫莫之翰之叔。
　　莫与先之父莫若智虽然只是一庠生，没能求得什么功名，但在潜江历史上是很有名气的一位人物。康熙《潜江县志》卷十六•人物志（以下简称《县志》）就有他的“传记”，说他年轻时远游于“东乡（今四川宜汉县）学博刘馨宇署中”；“崇祯初，邑葭州（今陕西佳县、吴堡一带）守袁冕”的幕僚。甘鹏云先生所著《潜江旧闻录》（以下简称《旧闻》）中有一篇《潜江学人考》，说莫若智是潜江著名学人之一，是明代万历年翰林院修撰、皇子太师、著名学者“焦澹园门下士”，博学有述，“惜其书不传耳”。
　　莫与先在这样的家庭背景之下，从小受到良好的教育，加之他勤奋好学，清顺治五年（1648）他以“拔贡”（古时候选拔进京城国子监读书学员的一种）入国子监学习。清顺治十五年（1658）以第四名登进士榜，这是了不起的成绩。这年他四十岁，随后授高邑（今河南高泌县）知县。
　　他是以“孝悌耕读”起家，迁潜莫氏的第十三世，也是迁潜的第一位进士，第一位朝廷命官，这是莫氏家族的荣耀。《莫氏族谱》（以下简称《族谱》）新老谱序言中都将他大书特书。不知何故，他在高邑知县任上不到两年，既没看到什么宦绩记载，也没查到他什么过失等变故，《县志》上即记载他“逾年而引疾”归。
　　当我再次认真研读《县志》和《族谱》等史料中的相关历史人物及莫与先的一些诗文后，才真正弄清楚他是为敬孝生母而借有疾而归的。莫与先是家中的独子，他父亲生于明万历十六年（1588），卒于明崇祯八年（1635年），享年四十七岁，这年他正好二十岁。留下的真是孤儿寡母。他母亲为了抚养莫与先的这棵独苗成才，坚守妇道不改嫁，苦心操持着莫若智留下的并不丰厚的田产，并含辛茹苦地供养他读书求取功名。从小就受到“百行莫大于孝，居家莫忘于慈”家规熏陶的莫与先，对母亲这种无私的大爱是铭心刻骨的。也就在莫与先任高邑知县的第二年，年近七旬的0病重，家中无人陪护，而她又不愿随儿子远离故土，于是他做出了弃官归里养母之选择。《县志》《旧闻》《潜江文徵》等史书及现存他的几篇文章中，多处写到“归隐养母”“躬耕养母”“归田奉母”“曲尽孝养”等句子。
　　县志作序
　　现在人们常说起的康熙《潜江县志》有两稿。一稿是康熙十年（1671），时任知县王又旦（陕西郃县人，即今合阳县）主持纂修的《潜江县志》，编著者是与莫与先居所一河之隔，时常作诗对答的好友、自诩“宜庄花农”的朱士尊。此县志快完稿付印时，王又旦擢升户部给事中，随后其志稿则束之高阁了。另一稿，是在过了二十年后，即康熙三十年（1691），时任知县刘焕（陕西清涧人）重启编撰的县志，即现存最早、最完整，也是我们常说的康熙《潜江县志》，编著者是曾任四川石泉（今北川县）知县、告老还乡的朱士尊之子朱载震。康熙三十三年，第二稿康熙《潜江县志》杀青付梓，其中就有莫与先所写的序。
　　这个序来历较复杂。莫与先多处称“吾友”两任《县志》编著者（朱士尊、朱载震）父子俩都是他的莫逆之交。莫与先比朱士尊年龄小十岁。朱士尊是顺治十一年（1654）的“贡生”（入京城国子监读书的生员之一），莫与先是顺治五年的“拔贡”（贡生的一种），顺治十五年的进士。两位同乡在京城就是至交，成年彻悟后对仕途都很淡泊，基本上是同时期回到了潜江张家湖。朱士尊是弃学归隐，莫与先是弃官归里。莫住古县河（今运粮河）许家口北岸，即今天莫家垴，朱住许家口县河南岸，即今渔洋新台村，仅一里之遥。两人都有高隐不仕之志，两人都喜好诗词歌赋、名文异曲，那真是情投意合，时常以诗文对答。康熙十五年（1676）七月，潜江及张家湖遭遇百年一遇大洪水，县城及张家湖等地均被淹没，“居民溺死者甚众”，莫与先写了一首《水上谣和韵》，用叙事长诗记述了当年潜江人遭水淹后的困苦悲怆景象，朱士尊马上为其写了一篇《水上谣并序》。由此，可见两人的感情。