谷中虚

　　谷中虚,字子声,别号岱宗,海丰县城南门里(今无棣县城里村)人。谷中虚一生宦游南北,在河北、山西、浙江等地都做过官,他秉公执法、直言敢谏、捍卫疆土,朝野上下皆有好评,最终官至兵部左侍郎,代理尚书。
　　谷中虚幼年天资聪颖,勤奋好学,7岁时就能够写文章,12岁参加县考,受最高奖赏,18岁中举人,19岁中进士,可谓少年得志、大器早成。相传,因为家庭贫困,谷中虚更加珍惜读书改变命运的机会,非常用功,手不释卷,常常读书至子夜时分,实在困倦了,就盘腿打坐休息一会儿。无棣县有一位叫杨天宠的富翁,很欣赏谷中虚的才能,于是,杨天宠把自己的爱女嫁给谷中虚为妻,并专门把谷中虚请到自己的家塾里学习。在每次的秀才岁考、科考中,谷中虚皆名列前茅。
　　据谷中虚第十九世孙谷荣宾介绍,谷中虚从小便因聪慧过人而远近闻名。相传谷中虚年幼时有一次受县太爷赏赐乘轿回家,轿夫看他只是一个黄毛小儿,身量不高,未免有些小觑于他。在回家的路上,两名轿夫故意把轿子颠得老高,谷中虚年龄小,身体又单薄,在轿内被颠得十分难受。这时谷中虚通过轿帘看到街边有一块巨大的石头,于是他计上心来。他叫两名轿夫停轿,说县太爷吩咐要他把那块大石头拿回家,两名轿夫不敢忤逆,只得将石头也放入轿内。这块石头十分沉重,放入轿中两名轿夫再也颠不起来了,反而把自己累得气喘吁吁。从这以后,再也没人敢小瞧年幼的谷中虚了。
　　明朝嘉靖二十三年,谷中虚被任命为高阳县(今河北省高阳县)知县。谷荣宾介绍说,谷中虚聪明机智,在任期间破了许多疑难案件。有一次,一户人家自织的白布数匹被盗,向县衙报案,谷中虚带人仔细查看现场后,没有发现任何作案的痕迹,一时难以破案。谷中虚灵机一动,“断定”碌碡就是盗贼,命衙役用铁链把碌碡捆了个结结实实“押”回县衙,并张贴告示,公开审判碌碡。谷中虚“审判碌碡”一事,很快在百姓中传开了,都想看看这个年轻的知县是如何审判不会说话的“罪犯”。审判时,谷中虚暗中派人严把城门,只许进,不许出。等围观的人多了,谷中虚对众人说,碌碡只是一块不会说话的石头,你们不是来看我审案的,分明是来看我的笑话的,今天所来之人都要受到惩罚,愿挨打的,各打20大板；愿挨罚的,交一尺白布。大家都不愿挨打,到处购买白布,一时白布紧缺,盗贼便趁机拿出白布卖。在当时,白布都是自家织的,各不相同。谷中虚差人把上交的白布一一做了登记,又让失主前来辨认,很快查出了真贼,将其绳之以法。谷中虚巧审碌碡,在当时传为佳话。
　　据《无棣县志》记载,在例行的官员考核中,适逢一位非常严厉的胡姓御史负责考查高阳县。胡御史没有采取惯常的做法,而是事前不通知,秘密到县里检查工作,他发现高阳县街道、集市繁华有序,县内各项事务井井有条,非常满意。御史又当面让谷中虚处理疑难案件,谷中虚立即做出正确的判决。胡御史大为惊奇,称赞说:“多年的老官吏也不如他!”遂向御史衙门重点推荐,希望给以越级提拔重用。经过考核,由于谷中虚任职年限太短,资历太浅,只被任命为兵部职方司主事,被外派镇守山海关。
　　山海关是朝鲜使者进京的必经之路,按照惯例,使臣都要对守关将士有所馈赠,谷中虚上任后一改多年积弊,不但私馈毫无所受,而且与使臣关系融洽,皇帝对他赞赏有加。
　　抗倭救民的峥嵘岁月
　　据《明史》记载,明嘉靖三十四年,倭寇屡犯我国东南沿海一带,烧杀抢掠,无恶不作。朝廷下诏调时任山东都指挥佥事的戚继光任浙江都司佥书,次年升任参将,镇守宁(波)、绍(兴)、台(州)三郡,备倭浙江。此时,谷中虚已任浙江按察使,两位素怀大志的山东志士终于走到一起,有机会完成他们扫平海波的共同梦想。
　　谷中虚于公务之便多次至戚继光军营探望,并与戚继光就一些军事部署、剿除方略等事促膝探讨。其时,谷中虚对-一带风土民情更为熟悉,当戚继光为兵力不足之事伤透脑筋之时,谷中虚精辟地指出义乌等地民风彪悍,或能组成一支强力的军队。嘉靖三十八年,戚继光在谷中虚的鼎力支持下,从浙江金华、义乌等地招募民众近四千人,采用营、官、哨、队四级编制方法编成新型军队。队是基本战斗单位,队员按年龄、体能分别配备不同的兵器,作战时,全队队员各用其所长,配合作战,攻守兼备,进退灵活,这种战斗队形能分能合,人称“鸳鸯阵”。经过戚继光的严格训练,这只新军队伍很快成为军事劲旅,人称“戚家军”,而谷中虚正是这只军队的构建者之一。