萧大猷

　　“桃花尽日随流水，江月何年初照人”这首题写于桃江亭的集句联，寥寥十四字，巧妙地将“桃江”二字嵌-中，吟桃花之美，咏江水之秀，可谓传神之笔，脍炙人口，品味无穷，流传了100多年，作者萧大猷，桃江县杉树仑萧家村人，晚清进士、诗人。
　　萧大猷（1844～1906）中等身材，面貌清癯，丰神朗秀，耿直豁达，有大儒之风。其一生弄舟学海，读书、教书、写书、藏书，传文化之精髓，递文明之薪火，笔耕不辍，诲人不倦。他奉行“行万里路，读万卷书”之古训，孜孜求学，其足迹东穷吴越，西至天山，南极岭海，后主讲白鹿洞书院、醴陵禄江书院、沅水校经堂等。学子中名流有如谭延闿、程潜、陈明仁等。著《如园诗古骈文尺牍》、《天山南北考》、《续方舆纪要》、《如园诗集》等，赢得“江南才子”盛誉。在湖湘文化银河系中，萧大猷是一颗璀璨耀眼的星辰。
　　赠匾板溪肖家老屋桃江县境四大溪流中，獭溪最秀。其上游流经牛田镇萧家村的一段水域，名萧家河，清波荡漾，桃林夹岸，景色甚是迷人。清末，江南一代名彦萧大猷即出生于斯。
　　清同治甲子年，萧大猷中洪门秀才，光绪己卯年乡试中举人，庚寅殿试，取二甲进士第一名，获得了光绪皇帝的赏识，留京城重用，主事翰林院编修、兵部侍郎之职。他上任只半年，便将一块金灿灿的大横匾送进了板溪肖氏宗祠。这块大横匾，长2．6米，宽1．2米，上 书“积德洪远”，四个大字，黑底金书，苍劲有力，落款：萧大猷。板溪肖氏族人将大横匾高悬中堂之上，引以为荣。
　　萧大猷为何要送匾给板溪肖氏？其缘由是，板溪萧氏祖宗家荣公曾送过萧大猷一顶草帽。
　　幼小的萧大猷天真好动，总是贪玩，在启蒙入学时，先生稍不留心，他便去溪河里捉鱼虾，或是去林子里采野果，家里人对他无可奈何。
　　一日，板溪人萧家荣（板溪萧氏祖宗家荣公）挑着一担杂货到了杉树仑，路过萧家村时，正碰上了萧大猷挨打0的时候，萧家荣家荣公急忙放下货担去扯劝，并给七、八岁的萧大猷讲了许多读书做官的大道理。似懂非懂的小大猷对家荣公很亲近，并提出了—个央求：只要家荣公把头上的新草帽给他，他保证会好好读书。当时的草帽是稀少之物，心地善良的家荣公顾不上这些，为了让这位聪明的孩子读好书，他割爱相赠。
　　自此，萧大猷开始董事了。他收心学习，用功读书，20岁入洪门，34岁中举人，35岁一举登科，便将“积德洪远”大匾送到了板溪肖家老屋。
　　两对联救活四店铺萧大猷于1864年考中秀才后，赴岳麓书院攻读。虽然离开了萧家村，但家乡的迷人景色，已深深地印入脑海，成了他诗情和灵感的源头活水，也奠定了他清丽、洒脱的诗风。萧大猷作诗，借鉴李杜，但不拘泥于古人，继承传统，更注重发挥，精雕细琢，造句优美，用典恰当，格律严谨，技巧圆熟，读来如嚼橄榄，品味无穷。
　　1879年，萧大猷中举人后，赴京师参加殿试，从长沙乘船溯湘江北上。一日黄昏，途经洞庭湖滨一个叫草尾的小集镇，便上岸投宿。刚巧，这里有一个酒馆老板和一个伞店老板都桃江人，他们获悉对门旅店投宿的客官竟是同乡萧大猷，就结伴过来拜访。老乡见老乡，两眼泪汪汪。一番叙谈中，两个店老板都感叹身在异乡开店，熟人少，生意冷淡。萧大猷想帮两位老乡一把，就问他们的店子是不是开在一处，两店主告知他们是合租一个铺面开的，半个铺面是酒馆，半个铺面是伞店。萧大猷略一思忖，就让店伙计找来纸笔，写了一副对联：“问生意如何，打得开，收得拢；看世情怎样，醒者少，醉者多。”两店主喜滋滋地拿了对联回去，第二天就贴了出来，不少行人驻足观赏，顾客多起来，生意越做越红火。
　　萧大猷继续北上，路过武汉，早有文友黄鹤已在汉口船码头等候，邀他上岸逗留了一日。黄鹤住所对面是一个经营日杂为主的市场。午饭之后，李鹤陪萧大猷去市场转了一圈。两人经过一处相邻开着的花圈店和尿罐店时，被两家店铺贴出的两则小广告吸引住了。花圈店的广告是：张家花圈，历史悠久，经雨不衰。尿罐店贴出的广告是：李家尿罐，乃祖传秘方研制而成，美观大方，用途广泛。看了广告，两人不禁相视而笑。尿罐店店主李克认识黄鹤，硬拉他两人进屋歇歇。黄鹤问其生意如何，对方一脸苦笑。这时，隔壁花圈店店主张清也凑了过来闲聊，说生意不好做了，快要关门大吉了。黄鹤说：“恕我直言，你们做的广告华而不实，没人信，顾客当然就不登门了。”李克忙讨教良策，黄鹤朝旁边的萧大猷努努嘴说：“我这位挚友是江南大才子，一肚子墨水，不知肯不肯帮忙。”两店主都是精明人，连忙向萧大猷打拱施礼，恳请惠赐墨宝。萧大猷碍于朋友面子，不好推辞，思量半响，挥笔写道：“篾扎纸糊，吹不得风，淋不得雨，鬼要；土做窑烧，焖不得饭，煨不得汤，屁用。”两店主看了，先是傻了眼，继而恍然大悟，忙叫伙计去撕了那两则小广告，换上这幅对联，这下可热闹了，吸引拢来许多人，看热闹的人一多，买东西的人也多了，两店从此生意兴隆起来。